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【二】

圖一

中國有意發展現代海軍，雖始自鴉片戰爭期中，但真正付諸實際行動，則是一八七四年日本侵台之後的事，而且是以日本為假想敵的。一八七五年李鴻章任北洋海防大臣， 着手籌建北洋艦隊， 一八八〇年向德國伏爾鏗船廠（Vulkan shipyards）訂製同類型的鐵甲炮塔艦二艘，即定遠和鎮遠號，各值六百二十萬馬克，鋼質船殻，裝甲厚達十四英寸，長三〇八英尺，排水量七千三百噸， 時速十四海里半，雙煙囱，十二英寸主炮四門，分置左右舷兩炮塔內，艦首尾各裝六英寸炮一門，設計頗具特色，另備速射炮及魚雷管；兩艦於一八八一年下水，一八八五年抵華。同年清廷設立海軍衙門， 至一八八八年，擁有大小艦艇共四十一艘的北洋艦隊正式成立，其中有魚雷艇十三艘，丁汝昌任提督，以定遠為旗艦，劉步蟾任定遠管帶，率官兵三百三十人，由於定、鎮二艦為同型姊妹艦，圖一所示，是定遠抑是鎮遠，尚難肯定。

一八八六年和一八九一年，號稱遠東第一巨艦的定遠暨旗下各艦兩度訪日，激發日本購建松島、嚴島和橋立等艦以圖抗衡的決心，松島等屬巡洋艦級，排水量各四千二百噸， 但配速射炮多門，後來事實證明，速射炮是日方致勝原因之一。

甲午年九月十七日中午，黄海北面近鴨綠江口，麗日和風，而黄海戰役始焉。日本視定、鎮二艦為大患，必去之而後快，北洋艦隊與伊東祐亨中將指揮的日本聯合艦隊，鏖戰五小時，結果中國失五艦，定遠負創二百處，丁汝昌負傷， 日本方面，旗艦松島雖受重創，但全隊未失一艦，薄暮時，定遠等回旅順，海面復歸平靜，惟鄧世昌和林永升暨致遠號和經遠號全體官兵，長眠洋底，令後人欷歔耳。^（註二）

圖二

旅順於十一月廿一日陷落，而北洋艦隊早在十一月上旬已回師威海衛。為免卻後顧之憂，日軍決定海陸會師殲滅北洋艦隊並佔領威海。一八九五年一月二十日，日軍在聯合艦隊掩護下冒雪登陸山東半島東端， 三十日在嚴寒中開始向威海衛發動攻勢，是時北洋艦隊在威海港內尚餘定遠、鎮遠、濟遠等十餘艦，另魚雷艇十二三艘，日艦屢在港外挑戰，但華艦堅拒出港應戰，伊東祐亨於是決定派魚雷艇入港夜襲。

威海港外有劉公島，將港灣出口劃成東西兩口，這東口和西口皆有用木材和鋼纜造的防禦横檔，另佈有水雷二百餘。二月三日晚，日雷艇一艘先以火藥炸開東口横檔一角，五日凌晨二時，雷艇十艘從缺口闖入港內， 第九號雷艇向定遠發射魚雷一至二枚，定遠雖有還擊，但左舷後部已中雷，船身傾側，不再活動自如，惟有靠泊劉公島岸，任其擱淺。華軍為免軍械資敵，每將受損大炮船艦等拆毀，雖瑰寶定遠號亦不例外， 根據日方記述，定遠中雷後，華軍以炸藥二百五十磅，在全數官兵棄船後，將定遠炸毀。

圖二是日方所攝，可見定遠上層建築幾已全毀，僅餘船桅和首尾的輔炮而已。當時中日雙方所用的魚雷，多是德國製，口徑十四英寸，載火藥僅四十四磅，圖片中的損壞情況，應不是日方魚雷所造成， 而是中方自行毀船後的樣子。

二月九日，定遠管帶劉步蟾因失艦而自裁，十二日威海失守，丁汝昌以下高級將領先後成仁，鎮遠等艦被俘往日本；以日本為假想敵而建立的北洋艦隊，與日本初次交鋒迅即灰飛煙滅。日軍佔威海後， 曾派兵登上定遠，並拍下照片，她的駕駛舵，或許就是這時落入日人手中，嗣後定遠的命運，未見記載，但船舵竟能保存至今，亦不幸中之幸歟？

註釋

（註二）　一九九六年八月報載，中國大陸正籌備打撈黃海海戰中沉沒各艦，並籌建甲午海戰紀念館。

【二】